Rem. Dans la lang. cour. les coquillages du genre haliotis sont appelés oreilles de mer. Consommés et appréciés princ. sur leur lieu de pêche, en Californie, ils sont aussi exportés; d'où l'emploi occasionnel, au plur., du mot en fr.
ÉTYMOL. − Mot angl.-amér. de Californie « mollusque univalve du genre Haliotis ou crustacé du genre Auris marina » attesté ds DAE 1870 (Amer. Naturalist, III, 250 : These shells are popularly called Sea-ears ... In California the people call them Abalones. Ibid., 256 : the exports of Haliotis or Abalone shells from San Francisco ... in the year 1866), Encycl. britan., s.v.
(Zoologie) Mollusque comestible de la famille des Haliotidae, synonyme de ormeau (genre de mollusque).
(Marqueterie) Coquille du coquillage du même nom, découpée ou reconstituée, servant aux filets de marqueterie, aux rosaces et pastilles sur les instruments à cordes pincées tels que les mandolines, ukulele, guitares, etc.