Combattre

Verbe

combattre transitif ou intransitif 3^e groupe (voir la conjugaison)

1. Attaquer son ennemi, ou en soutenir l’attaque.
   • Les deux vaisseaux combattirent trois heures durant, […], jusqu’à ce que le crépuscule et aussi les nuages poussés par un vent de rafale les eussent dérobés à la vue. — (H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, Paris, 1910, page 419 de l’édition de 1921)
   • Le 8 février, il combat contre un triplace, armé de trois mitrailleuses, et l'oblige à descendre dans nos lignes. — (Un héros de la France : Guynemer, Paris : éd. Jean Cussac, anonyme, s.d (1918), non paginé)
   • Exemple d’utilisation manquant. (Ajouter)
2. (Par extension) Faire la guerre.
   • Le recto nous montre le Donjon du Château de Sillery dans la Marne après le bombardement. C'est là que combat Jules, dans les tranchées, comme artilleur, dans la bataille de la Marne. — (Véronique Battut, Mille bécots de ton Lucien : Certes postales à Thérèse 1914-1919, chez l'auteur/Lulu.com, 2018, page 198)
   • Combattre pour son pays. — Combattre les ennemis de son pays.
3. (Sens figuré) Lutter, tant au sens physique qu’au sens moral.
   • Or savez-vous quels sont ses deux instincts naturels, irrésistibles dans l’ordre psychique ? c'est l’amour et la liberté. Ces deux instincts naturels se sont socialement combattus jusqu’à présent ; il a fallu que l’homme immolât ou plutôt subordonnât l’un à l’autre. — (Alexandre Dumas fils, La question du divorce, 1880, 12e éd., p.131)
   • […]; c’est ainsi qu’en 1872 un écrivain belge recom­mandait de remettre en honneur les exorcismes, qui lui semblaient être un moyen efficace pour combattre les révolutionnaires. — (Georges Sorel, Réflexions sur la violence, 1908, p.28)
   • Admettre cette préséance, c'est léser l'esprit républicain, porter atteinte aux principes de 89, faire fi des sacrifices consentis par les révolutionnaires de 1830 à 1871, c’est accepter de voir rétablir les iniquités qu’ils ont combattues au prix de leur sang ! — (Jean Rogissart, Passantes d’Octobre, Librairie Arthème Fayard, Paris, 1958)
   • Le pauvre n'est plus tout à fait l'image du Christ sur terre mais un profiteur sans vergogne et paresseux, dont la paresse est fortement combattue ; une ordonnance de 1351 de Jean II condamne les vagabonds qui refusent de poursuivre une activité salariée. — (Dominique Ancelet-Netter, La Dette, la dîme et le denier: Une analyse sémantique du vocabulaire économique et financier au Moyen Âge, Presses Univ. du Septentrion, 2010, page 82)
   • Combattre les difficultés, les raisons, les sentiments, les opinions d’autrui, un avis par des raisons solides.
   • Combattre contre l’injustice.
   • Ce remède pourra combattre le mal avec succès.
   • Combattre de civilité, de politesse, de générosité, etc., faire assaut de civilité, etc.

combattre

• 1Se battre contre un ennemi, soit qu'on attaque, soit qu'on se défende. Combattre un adversaire. Combattre les bêtes féroces. On eut d'abord à combattre les bêtes farouches ; les premiers héros se signalèrent dans ces guerres, Bossuet, Hist. I, 1.

  Faire la guerre. Combattre les ennemis de son pays.

  Dans le langage élevé ou poétique. Mon père… plein du grand combat qu'il avait combattu, En racontant sa vie enseignait la vertu, Lamartine, Harm. III, 2. Bien : aimez vos amours et combattez vos guerres, Hugo, Odes, II, 10. Cet emploi se justifie par l'exemple célèbre de Bossuet : Dormez votre sommeil, grands de la terre, le Tellier.

• 2 Fig. Combattre les préjugés. Combattre l'hérésie. Un scrupule continuel la combat dans cette jouissance, Pascal, Conv. des P. Rodrigue dans mon cœur combat encor mon père, Corneille, Cid, III, 3. Car enfin ce n'est rien d'avoir à combattre l'indifférence ou les rigueurs d'une beauté qu'on aime, Molière, Sicilien, 3. De cent peuples pour lui combattre la rigueur, Racine, Androm. I, 4. Me faudra-t-il combattre encor vos cruautés ? Racine, ib. I, 4. C'est une ingratitude de combattre les intentions de son bienfaiteur, Patru, Plaidoyer 3, dans RICHELET. Nos vrais ennemis sont en nous-mêmes, et Louis combat ceux-là plus que tous les autres, Bossuet, Marie-Thérèse.

  Combattre la nature, lutter contre les obstacles qu'elle présente à l'homme. Il nous a fallu reprendre Corbie… en une saison en laquelle, outre les hommes, nous avions encore le ciel à combattre, Voiture, Lett. 74. Les chefs et Mortier lui-même, vaincus par l'incendie qu'ils com battaient depuis trente-six heures, y vinrent [au Kremlin] tomber d'épuisement et de désespoir, Ségur, Hist. de Napol. VIII, 6.

  Essayer de réfuter ou de détruire les opinions qu'un autre avance. Cet orateur combattit le ministère. Aristote combat souvent Platon. Je tiens aussi difficile de combattre un ouvrage que le public approuve, que d'en défendre un qu'il condamne, Molière, Fâch. Préface. On voit que les grands noms ne lui en imposaient pas ; il combat quelquefois Morgagni en le respectant, et Haller en l'estimant, Condorcet, Bertin.

• 3Combattre un mal, une maladie, y opposer les moyens qui peuvent en procurer la guérison ou en arrêter les progrès.
• 4 V. n. Livrer combat. À ce que je puis voir vous avez combattu, Prince, par intérêt plutôt que par vertu, Corneille, Nicom. II, 3. Je combattais, Seigneur, avec Montmorency, Voltaire, Zaïre, II, 3. Mon Dieu, j'ai combattu soixante ans pour ta gloire, Voltaire, ib. II, 3. Je suis l'un des guerriers qui sont venus de France Combattre parmi vous pour votre indépendance, Masson, Helv. II. Deux taureaux combattaient à qui posséderait Une génisse avec l'empire, La Fontaine, Fabl. II, 4. Les Machabées étaient vaillants, et pourtant il est écrit qu'ils combattaient par leurs prières plus que par leurs armes, Bossuet, Marie - Thérèse.

  Par extension. Et comptez-vous pour rien Dieu qui combat pour nous ? Racine, Ath. I, 2. C'est ainsi que M. de Beaumont défend à Paris l'innocence des Sirven, après avoir si glorieusement combattu pour les Calas, Voltaire, Lett. à M***, mars 1767.

  Lutter. Pollux… ne combattait pas mieux du ceste, Fénelon, Tél. XVI.

  Fig. Être en état de lutte, faire des efforts. Pour ne la plus aimer j'ai cent fois combattu, Racine, Bérén. V, 7. Par elle [la tentation] sa vertu plus vivement éclate, Et l'on doute d'un cœur jusqu'à ce qu'il combatte, Corneille, Imit. I, 13.

• 5Combattre contre, au propre et au figuré, lutter, engager, soutenir la lutte. Il combattit contre les ennemis. Combattre contre les tentations. Combattre contre la faim. Il essaye, il fait des efforts, il combat contre le danger, Massillon, Avent. Délai de la convers.

  Dans le style élevé. [Ile] Bordée de rochers affreux contre lesquels la mer va follement combattre, Fénelon, Tél. VIII.

  Combattre pour, concourir au succès au triomphe de. Les maladies qui désolèrent l'armée ennemie combattirent pour Louis XIV, Voltaire, Louis XIV, 21.

  Combattre de civilité, de politesse avec quelqu'un, faire assaut de civilité.

• 6Se combattre, v. réfl. Se battre l'un contre l'autre ; être opposé l'un à l'autre. Ils se combattirent avec fureur.

  Fig. Ces raisons se combattaient dans son esprit. L'auteur se combat lui-même, Bossuet, Somm. de la doctr.