I.−Adj.Qui a la propriété de brûler (en se combinant avec l'oxygène de l'air ou avec un autre comburant).Corps, matière, gaz combustible :
1. Chaque jour maintenant une foule venait chercher des chargements de cette boue combustible, lentement accumulée par les poussières et les morceaux de houille tombés des péniches autrefois. Van der Meersch, Invasion 14,1935, p. 313.
− P. métaph.[En parlant de pers.]Prompt à s'enflammer.Si l'on a les sens moins combustibles à quarante-cinq ans, le cœur est beaucoup plus tendre (Restif de La Bretonne, M. Nicolas,1796, p. 9).Je rumine déjà des coquetteries pour allumer ce gros Antonin ultra-combustible (Colette, Claudine à l'école,1900, p. 44).
II.−Substantif
A.−Substance qui a la propriété d'entrer en combustion et de dégager de la chaleur utilisable.Combustible gazeux, liquide, solide.Le combustible est inépuisable, puisque des forêts immenses couvrent des mines de charbon à fleur de terre (Chateaubriand, Mémoires d'Outre-Tombe,t. 1, 1848, p. 343).La centrale électrique cesse de fonctionner, faute de combustible (Gide, Journal,1942, p. 155).
− P. métaph. :
2. Je l'aime, cette vieille bête. Il croit, il espère, il a encore du combustible dans le cœur. Cela me repose de nos jeunes intrigants à sang de poisson. De Vogüé, Les Morts qui parlent,1899, p. 138.
B.−P. anal.Combustible (nucléaire).Corps formé d'atomes fissibles, capable d'entretenir une réaction nucléaire en chaîne dans un réacteur et de fournir de l'énergie.Combustible appauvri, enrichi.L'oxyde d'uranium (...) sera considéré comme l'un des combustibles nucléaires de choix (Goldschmidt, L'Aventure atomique,1962, p. 77).
Quelques malveillants lui ont brûlé une maison : elle n'accuse que la combustibilité des choses humaines (About, La Grèce contemporaine,1854, p. 382).
Prononc. et Orth. : [kɔ ̃bystibl̥]. Ds Ac. 1694-1932. Étymol. et Hist. 1.xves. adj. au propre (Evrart de Conty, Probl. d'Arist., B.N. 210, fo292bds Gdf. Compl.); 1762 fig. « qui s'enflamme facilement » tempérament combustible (J.-J. Rousseau, Emile, V ds Littré); 2. 1793 subst. (d'apr. FEW). Dér. du rad. de combustion*; suff. -ible*. Fréq. abs. littér. : 224. Fréq. rel. littér. :xixes. : a) 164, b) 436; xxes. : a) 106, b) 514.
DÉR.
Combustibilité,subst. fém.Aptitude à brûler.Combustibilité du bois.Quelques malveillants lui ont brûlé une maison : elle n'accuse que la combustibilité des choses humaines (About, La Grèce contemporaine,1854, p. 382).− [kɔ ̃bystibilite]. Ds Ac. 1932. − 1reattest. 1571 (Besson, Art de tirer huyles de tous médicam. simples, fo23 ds Gdf. Compl.), attest. isolée; à nouv. au xixes.; de combustible, suff. -ité*. − Fréq. abs. littér. : 1.
BBG. −Adlerblum (A.). Vocab. de l'astronaut. Québec, 1972, p. 14. − Gohin 1903, p. 342, 361.
combustible\kɔ̃.bys.tibl\masculin et féminin identiques
(Chimie) Qui a la propriété de brûler.
La poix, le goudron, le soufre, le bois sec, les feuilles sèches sont des matières très combustibles.
Le marbre, les pierres ne sont pas combustibles.
Nom commun
Singulier
Pluriel
combustible
combustibles
\kɔ̃.bys.tibl\
combustible\kɔ̃.bys.tibl\masculin
Le triangle du feu montrant les trois éléments indispensables pour une combustion chimique.
(Chimie) Corps réducteur, nécessaire à la combustion. — Note : Il est oxydé par le comburant.
En vérité, on se demande ce que vient faire ce charbon en cette ville du naphte. À quoi bon ce combustible, puisque le sol aride et dénudé de l’Apchéron, […], est si riche d’huile minérale ?— (Jules Verne, Claudius Bombarnac, chapitre III, J. Hetzel et Cie, Paris, 1892)
C'est vers le milieu du XIe siècle que parait avoir été établie la première exploitation de la houille dans les environs de Newcastle en Angleterre, du moins en ce qui concerne l'Europe, car, d'après les récits des missionnaires, les Chinois se seraient servis de ce combustible bien avant notre ère.— (Edmond Nivoit, Notions élémentaires sur l’industrie dans le département des Ardennes, E. Jolly, Charleville, 1869, page 87)
Le carbone imbrûlé dépend de la nature du combustible et de la mise en œuvre de la combustion.— (François Audibert, Les huiles usagées: reraffinage et valorisation énergétique, page 194, TECHNIP, 2003)
Les produits de combustion peuvent alors contenir du combustible imbrûlé ou des corps comme le C, le H2, le CO ou le OH.— (Yunus A. Çengel & Michael A. Boles, Thermodynamique: Une approche pragmatique, traduction de Marcel Lacroix, page 657, De Boeck, 2008)
On a brûlé ce qui tombait sous la main et les livres ont servi de combustibles comme ils avaient servi de projectiles. La première chose qui avait été lancée sur les CRS, c'est une bible !— (David Dufresne, « L'héritage : Les grandes heures du CPE », chap. 6 de Maintien de l'ordre, Hachette Littératures, 2007)
La poudre noire est stable à température ambiante, mais un petit apport d’énergie suffit à amorcer la réaction, en l’occurrence une combustion lors de laquelle le salpêtre joue le rôle de comburant en libérant de l’oxygène, celui-ci oxydant le soufre et le carbone (les combustibles).— (Loïc Mangin, L’explosif « Secret de la Hollande », Pour la Science, 11 mai 2021)
(Par extension) Carburant.
Le piston est creusé hémisphériquement, ce qui offre encore l'avantage d'empêcher le combustible de diluer l'huile de graissage et de provoquer son écoulement hors du cylindre.— (J. Pourbaix, Moteurs Diesel, Éditions Plantijn, 1952, page 8)
[…] de nombreuses unités blindées d’avant-garde étaient stoppées sur les routes, faute de combustible : […]. Les appels radio des tankistes réclamant de l’essence se faisaient entendre sans cesse.— (Georges Blond, L’Agonie de l’Allemagne 1944-1945, Fayard, 1952, pages 153-154)
La McQueen, elle, roulait à l'ultracoke®, le dernier-né des carburants Porf, un combustible extrêmement calorifique qui se consumait fort et longtemps.— (Raphaël Albert, Les extraordinaires et fantastiques enquêtes de Sylvo Sylvain, tome 2 : Avant le déluge, Saint-Laurent-d’Oingt : Éditions Mnémos, 2013, chap. 3)
(Par extension)(Nucléaire) Combustible nucléaire.
En effet, le combustible est composé d’uranium qui, même s’il est partiellement recyclé, demeure en quantité limitée sur Terre.— (Léa Fournasson, Centrales nucléaires vieillissantes : comment s'assure-t-on de leur bon fonctionnement ?, Futura Science, 6 juin 2022)
1Qui a la propriété de brûler au feu. Matière combustible. Comme si c'était un feu spirituel, ou que l'âme, toute spirituelle qu'elle est, devînt, ainsi que le corps, un sujet sensible et combustible, Bourdaloue, Pensées, t. III, p. 67.Le feu s'assimile et se rend propres toutes les choses combustibles, Buffon, Animaux, Reprod.
S. m. Toute matière dont on fait ordinairement du feu, comme le bois, la houille. Cette province manque de combustible.
En termes de géologie, les combustibles, roches comprenant les débris de matières organiques végétales.
2 Terme de chimie. Corps combustible, tout corps susceptible de se combiner avec un principe comburant, tel que l'oxygène, en dégageant du calorique.
3 Fig. Qui s'enflamme facilement. Ayant le malheur de se sentir un tempérament combustible, Rousseau, Ém. V.La nature en naissant vous fit l'âme sensible. Le soufre préparé n'est pas plus combustible, Regnard, Démocr. II, 7.
SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE
COMBUSTIBLE. Ajoutez :
Fig. Un bâtiment de bois et de paille ; je parle avec l'apôtre, qui nous représente par là les péchés, matière vraiment combustible et propre à exciter et entretenir le feu de la vengeance divine, Bossuet, Panég. de Ste Catherine, 1.
HISTORIQUE
XVIe s. Comme nous voyons que le feu s'esteint, cessant sa matiere combustible, Paré, IX, 15.
Le charbon est un combustible fossile largement utilisé dans le monde pour la production d'électricité et de chaleur.Coalition pour la recherche sur l'énergie propre
Le pétrole est également un combustible très utilisé dans l'industrie et les transports.Organisation des pays exportateurs de pétrole
Le gaz naturel est considéré comme un combustible propre par rapport au charbon et au pétrole.Agence internationale de l'énergie