Constellation

Nom commun

constellation \kɔ̃s.tɛ.la.sjɔ̃\ ou \kɔ̃s.te.la.sjɔ̃\ féminin

1. (Astronomie) Groupe d’un certain nombre d’étoiles qui dessine sur la voûte céleste une figure que l’imagination des Anciens croyait reconnaitre.
   • Et précisément voilà que son ciel se bouchait, que les constellations se dérobaient à sa vue, qu’un voile brumeux, impénétrable, s’étendait entre le zénith et lui. — (Jules Verne, Le Pays des fourrures, J. Hetzel et C^ie, Paris, 1873)
   • Au-dessus de moi, les nuages chassent en désordre avec une extrême rapidité, et quelques constellations étincellent à travers leurs déchirures, ici Cassiopée, la Petite Ourse dans le nord, au zénith, Véga de la Lyre. — (Jules Verne, Claudius Bombarnac, chapitre VII, J. Hetzel et C^ie, Paris, 1892)
   • Les images, prises grâce au Très grand télescope de l’ESO, un ensemble de quatre grands télescopes, permettent de visualiser la surface de cette "supergéante rouge" située dans la constellation d’Orion, montrant son pâlissement, ainsi qu’un changement apparent de sa forme. — (« La luminosité de l'étoile Bételgeuse faiblit encore », article paru sur bfmtv.com le 14 février 2020, consulté le 15 février 2020)
2. (Astrologie) Groupe d’étoiles fixes du zodiaque auquel on a donné un nom en fonction de la figure qu’il semble représenter.
   • Lettré, théologien, juriste et philosophe, il est le type parfait, très rare aujourd'hui, du savant arabe : véritable encyclopédie vivante de la science d'il y a un demi-millénaire. Il croit fermement aux horoscopes, à l’influence des planètes et des constellations, des « douze maisons » du soleil, à la pierre philosophale et à la possibilité de transformer les métaux vils en métaux précieux. — (Frédéric Weisgerber, Trois mois de campagne au Maroc : étude géographique de la région parcourue, Paris : Ernest Leroux, 1904, page 122)
3. (Par analogie) Ensemble d’un même type d’engins spatiaux, très souvent des satellites, visant à couvrir une zone géographique.
   • Une nouvelle constellation de satellites canadiens pour surveiller l’environnement et assurer la souveraineté. — (site strategis.gc.ca, 2005)
4. (Sens figuré) Groupes d'éléments plus ou moins épars et liés entre eux d'une certaine manière.
   • Gérard Aventurier, dans la postface, ouvre des pistes de recherches en essayant de capter et d’ordonner les rayons plus ou moins brillants de cette constellation de faits et gestes à nous aujourd’hui accessibles. — (Gérard Aventurier, Alain Collet, Marie Grange, Correspondance de la famille Du Guet, 2006)
   • L’explication, avancent-ils, c’est que le cerveau des experts ne perçoit pas les pièces individuelles sur l’échiquier. Il perçoit des groupes de pièces ou des constellations, qu’on appelle, dans le jargon, des chunks. — (Dominique Forget, Dans la tête d’un grand maître d'échecs, radio-canada.ca, 21 mars 2021)
   • D'une page à l'autre, elle redit son désarroi et use d'une constellation de mots et d'expressions caustiques pour reproduire l'image de cet homme politiquement engagé qui prétend vouloir sauver le monde alors qu'il n'aime que lui-même, sourd et aveugle à ce qui l'entoure. — (Nuit blanche, n° 163, été 2021, page 45)
5. (Éducation) Représentation d'un nombre par des points ou de petites figures formant un motif, comme les points sur les faces d'un dé ou les enseignes sur une carte à jouer.
   • Entre deux et quatre ans, stabiliser la connaissance des petits nombres (jusqu’à cinq) demande des activités nombreuses et variées portant sur la décomposition et recomposition des petites quantités (trois c’est deux et encore un ; un et encore deux ; quatre c’est deux et encore deux ; trois et encore un ; un et encore trois), la reconnaissance et l’observation des constellations du dé, la reconnaissance et l’expression d’une quantité avec les doigts de la main, la correspondance terme à terme avec une collection de cardinal connu. — (Éducation nationale, « Stabiliser la connaissance des petits nombres », Programme du cycle 1 en vigueur à la rentrée 2020, BOEN n°31 du 30 juillet 2020, page 20 → lire en ligne)
   • Utiliser diverses représentations des nombres (écritures en chiffres et en lettres, noms à l’oral, graduations sur une demi-droite, constellations sur des dés, doigts de la main…). — (Éducation nationale, « Nommer, lire, écrire, représenter des nombres entiers », Programme du cycle 2 en vigueur à la rentrée 2020, BOEN n°31 du 30 juillet 2020, page 59 → lire en ligne)

Anagrammes

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Voir aussi

• constellation sur l’encyclopédie Wikipédia

constellation

• Réunion ou groupe d'étoiles, par lesquelles on fait passer des lignes imaginaires et représentant un objet physique dont les astronomes anciens ont ensuite donné le nom au groupe entier. La Grande et la Petite Ourse sont deux belles constellations. Les étoiles ont été réunies en constellations ou astérismes, Francœur, Uranographie, 2^e partie.

  Constellations zodiacales, celles qui se trouvent dans le zodiaque ; constellations australes, boréales, circompolaires, celles qui sont dans l'hémisphère austral, ou dans le boréal, ou tout auprès des pôles. Les constellations zodiacales présentent seules [quant à la figure] un degré d'intérêt, parce que l'histoire en tire des indications utiles pour porter la lumière dans l'étude des tables et de l'antiquité, Francœur, ib. C'était l'astronomie moderne qui devait apprendre aux hommes que les étoiles sont réellement innombrables, et que des constellations où l'antiquité n'en comptait qu'un très petit nombre en renferment des milliers, Bonnet, Contempl. nat. 1re part. ch. 4.

  Fig. Être né sous une heureuse constellation, avoir du bonheur, de la chance dans ses entreprises ; et, en sens inverse, être né sous une malheureuse constellation. Il faut cependant laisser passer la mauvaise constellation et faire place à la colère du ciel, Guez de Balzac, liv. VIII, lett. 9. Il demande encore si, de ce grand nombre d'hommes qui périrent à la bataille de Cannes d'un même genre de mort, tous étaient nés sous les mêmes constellations, Rollin, Hist. anc. Œuvres, t. II, p. 433, dans POUGENS.