A.−Animal marin des mers chaudes qui vit en colonie et sécrète un squelette calcaire arborescent appelé polypier, de couleur rouge ou blanche.Des bancs de coraux vivants, pierre et animal à la fois qui hérissaient par endroits sa surface (Pesquidoux, Livre raison,1932, p. 150):
1. Dans les mers chaudes des régions équatoriales, les coraux, ou polypiers, construisent de grandes masses sous-marines de calcaire qui constituent les récifs coralliens.M. Boule, Conf. de géol.,1907, p. 16.
♦ Récifs de coraux.Récifs faits des squelettes de ces animaux :
2. Quant à ses qualités de marin, il passait pour un assez bon pratique de ces mers que les récifs de coraux rendent très dangereuses. Verne, Les Enfants du capitaine Grant,t. 3, 1868, p. 11.
− JOAILL.Ce squelette calcaire utilisé en bijouterie ou toute matière qui l'imite :
3. Elle était corailleuse, c'est-à-dire elle apprenait à travailler le corail. Le commerce et la manufacture du corail formaient alors la principale richesse de l'industrie des villes de la côte d'Italie. Lamartine, Les Confidences,Graziella, 1849, p. 215.
− P. anal.Chair ferme et rouge que l'on trouve à l'intérieur de la carapace de certains crustacés (homard, langouste, etc.) et de la coquille de certains mollusques (coquille Saint-Jacques, etc.).
B.−[En constr. d'appos. avec valeur adj.]
1.Couleur corail, et p. ell. corail.Couleur vermeille.Il a des yeux de braise (...) des lèvres de corail (Queneau, Pierrot,1942, p. 36).Linge de table (...) Se fait en : bleu, corail et or ou bordeaux, vert et orange (Catal. Blanc [Mag. Bon Marché], 1952).
2.Serpent corail, et p. ell. corail.Serpent venimeux d'Amérique du Nord de couleur rouge :
4. L'ara vêtu de pourpre éveille les reptiles, Crotales et corails, agacés de ses cris, Et qui bercent le nid grêle des colibris Par l'ondulation de leurs fuites subtiles. Leconte de Lisle, Poèmes tragiques,L'Aboma, 1884, p. 103.
Rem. On rencontre ds la docum. corailleux, euse, adj. Constitué par des coraux. Je n'ai jamais rencontré un homme, d'ici aux antipodes, qui ne considérât son pays comme le meilleur en toutes choses, même ce naturel d'un atoll corailleux des Tuamotu, où rien ne pousse, où il n'y a pas d'eau, qui me demandait si la mer, à Paris, donnait autant de poissons que le lagon de son îlot (T'Serstevens, Itinér. esp., 1963, p. 300).
Prononc. et Orth. : [kɔ ʀaj]. Passy 1914 admet également [ɑ] post. à la finale. Ds Ac. dep. 1694. Ds Ac. 1694 sous les formes corail ou coral; ds Ac. 1718-1932 uniquement sous la forme corail. Au plur. des coraux. Pour Fér. 1768, corail n'avait pas de plur., alors que Fér. Crit. t. 1 1787 note déjà le plur. mod. On rencontre cependant le plur. corails, supra ex. 4. Étymol. et Hist. 1. Av. 1150 « production calcaire de certains polypes, utilisée en bijouterie » coral (Lapidaire de Marbode, éd. I. Studer et J. Evans, 493); 1328 un arbre de courail (Inv. de Clemence de Hongrie ds Gay t. 1 1887); 1416 corail (Inv. du duc de Berry, ibid.); 2. fig. 1549 le coral de voz levres (Du Bellay, L'Olive, 44 ds Hug.); 3. 1775 zool. coral (Valm. t. 2). Du b. lat. corallum, class. corallium; les formes en -ail ont été refaites à partir du plur. en -aux. Fréq. abs. littér. : 441. Fréq. rel. littér. :xixes. : a) 627, b) 928; xxes. : a) 664, b) 442.
Eunicella cavolinii - corail. (sens 1)Un morceau de corail. (sens 3)Un bijou en argent et en corail. (sens 4)
corail\kɔ.ʁaj\masculin
Animal marin, microscopique et symbiotique vivant en colonie et construisant le récif corallien.
Ce naturaliste a des coraux très rares.
Les barrières de corail du monde entier sont vulnérables aux dégradations anthropogéniques et climatiques.
(Par extension) Récif constitué par les colonies de coraux ou leurs restes.
Je m'engageai dans la passe […]. Je devais agir avec prudence, car les pointes traîtresses du corail me guettaient sous la mer.— (Alain Gerbault, À la poursuite du soleil; tome 1 : De New-York à Tahiti, 1929)
Les récifs de coraux sont habités par des poissons multicolores.
En plongée, il faut faire attention à ne pas se blesser sur les coraux.
Cnidaire de la Méditerranée au squelette rouge et a la forme d’un arbuste plus ou moins rameux et d’une extrême dureté. Son appellation binomiale est : Corallium rubrum.
Le squelette du corail rouge est vivement coloré par des oxydes de fer.
Branche de corail.
La pêche du corail.
(Par extension) Matière calcaire issue du squelette du cnidaire Corallium rubrum utilisée en joaillerie.
C’est ce qui a mis en grand honneur l’anis, le corail rouge, le bouillon de vipère dont parle Mme de Sévigné, l’orviétan, le bézoard, la thériaque, la corne de cerf ou l’œil d’écrevisse réduits en poudre, etc.— (Pierre Janet Les médications psychologiques, tome 1 : L’action morale, l’utilisation de l’automatisme, Paris : chez Alcan, 1919, L'Harmattan, 2007, page 18)
Ce très beau collier en corail a été fabriqué artisanalement.
Un chapelet de corail.
(Poétique)Une bouche de corail, des lèvres de corail, Une bouche fraîche et vermeille.
— au reste, je la trouvai parfaitement belle ainsi, avec son visage nacré et du même ton que sa main, sans aucune nuance d'incarnat, ce qui faisait que ses yeux semblaient de jais, ses lèvres de corail.— (Alexandre Dumas, Les Mille et Un Fantômes)
Nom commun 2
Singulier
Pluriel
corail
corails
\kɔ.ʁaj\
corail\kɔ.ʁaj\masculin
Une coquille Saint-Jacques cuite, sur la gauche, le corail.
(Cuisine)(Par analogie) Substance rouge, ou le devenant à la cuisson, présente à l’intérieur de certains mollusques et crustacés, comme la coquille Saint-Jacques et le crabe.
La noix de pétoncle est savoureuse, ainsi que son corail, une partie molle de couleur beige ou orangée.
Ôtez la carapace et récupérez l’intérieur, ainsi que le corail.— (journal 20 minutes, édition Paris-IDF, 8 décembre 2022, page 10)
Adjectif
corail\kɔ.ʁaj\invariable
Couleur rouge vif tirant sur le orangé.
Je contemplais ses yeux gris et ses lèvres corail.#E73E01
1Production marine calcaire, remarquable par sa forme rameuse et souvent par sa couleur d'un rouge éclatant. Collection de coraux. Le corail, fixé aux rochers sous-marins, sous la forme d'arbuscules plus ou moins branchus, d'un rouge éclatant, est l'axe pierreux de certains polypes de l'ordre des alcyoniens. Il envoya à l'Académie en 1710 une assez ample relation de ses recherches, et la belle découverte des fleurs du corail y est comprise, Fontenelle, Marsigli.Le savant Herissant a achevé de démontrer, après les Jussieu et les Guettard, la nature vraiment animale des coraux et des productions analogues, Bonnet, Contempl. nat. 10e part. ch. 29.Le corail n'est donc point un polypier ; il n'est point le nid d'un certain polype ; mais il fait réellement corps avec les polypes qui concourent à sa formation, Bonnet, Palingén. philos. XIe part. ch. 6.Éponges, polypiers, madrépores, coraux, Des insectes des mers miraculeux travaux, Delille, Homme des champs, III.Qu'un ver emprisonné formerait le corail ; Mais ce noble arbrisseau, ces pierres, cet émail Ne sont que l'ornement et le luxe du monde, Delille, Trois règnes, V.
Fig. Bouche, lèvres de corail, bouche, lèvres fraîches et vermeilles.
Au plur. Collection de pièces de corail. Il y a dans ce cabinet des coraux très rares.
2 Terme de botanique. Bois de corail, arbrisseau d'Amérique, qui porte une graine aussi rouge que le corail de cette couleur. On en fait des bracelets.
Corail des jardins, le piment annuel.
Corail fait au pluriel coraux.
REMARQUE
On disait aussi coral au commencement du XVIIe siècle : Sa bouche est de coral, Régnier, Dial.Sur cet amas brillant de nacre et de coral, Qui sillonne les flots de ce mouvant cristal, Corneille, Tois. d'or. II, 3.
SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE
CORAIL. Ajoutez :
31° Le corail en caisse, c'est le corail vivant, rouge ou rose… les nuances… sont distinguées sous les dénominations d'écume de sang, 1er, 2e et 3e sang, etc. 2° Le corail noir, c'est le corail qui a été détaché du rocher… est tombé dans la vase et s'y est modifié par des émanations sulfuriques. 3° Le corail mort ou corail pourri, c'est le nom que l'on donne aux racines de polypiers qui se sont couvertes de dépôts pierreux et d'une végétation vivante de microzoaires imperceptibles. 4° Le corail blanc, très rare ; il doit sa couleur à une maladie spéciale, Journ. offic. 24 nov. 1976, p. 8635, 2e col.
HISTORIQUE
XIIe s. Jayonces, safirs, calcedoines, Esmeraudes, bonnes sardoines, Et bons coraus et crisolites, Et diamans et ametistes, Romancero, p. 59.
XIIIe s. Les patenostriers de coural et de coquille à Paris, Liv. des mét. 68.As piés par devers le so lel Avoit un coral brun vermel, Fl. et Bl. 617.
XIVe s. Deux peires de paternoster, l'un de coral, l'autre de geet, De Laborde, Émaux, p. 224.Un arbre de courail, à langues de serpent, De Laborde, ib.Courail croist en la mer rouge, et, tant comme il est couvert d'eau, c'est bois blanc et mol, mais si tost que il est hors de l'eaue et que il est touché de l'air, il rougist et devient pierre, De Laborde, ib.
XVIe s. De ma bouche asseichée Qui n'a plus de coral, Saint-Gelais, 229.Y aura plusieurs branches de corail duquel les racines seront toutes au pied du rocher, à fin que les dits couraux ayent apparence d'avoir creu dedans ledit fossé, Palissy, 63.La poudre des coraux, Paré, XXI, 2.Deux drachmes de coral rouge bruslé et lavé neuf fois avec eau rose, Paré, XX bis, 14.Les coraux blancs et rouges, Paré, t. III, p. 636.Les corails sont plantes lapidifiées, qui produisent racines et branches, Paré, Animaux, 21.