A.−VÉN.,,Lien dont on attache deux chiens de chasse ensemble. Où est la couple de ces chiens? Ils ont rompu leur couple`` (Ac.).
B.−P. méton., vx ou région. (cf. paire)
1.Ensemble de deux animaux réunis occasionnellement.Six oboles, prix d'une couple de colombes (Chateaubr., Rancé,1844, p. 132).
2.Ensemble de deux choses réunies occasionnellement et, p. ext., un petit nombre (cf. couple2C 2).Une couple d'œufs.Une couple de chapons (Ac.).« Amour » paraîtra, ... dans les environs d'avril, ... Il y manque encore une couple de cent vers (Verlaine, Corresp.,t. 3, 1887, p. 90).Mon indisposition, quoique fréquente, ne dure jamais plus d'une couple d'heures, trois tout au plus (Barrès, Voy. Sparte,1906, p. 128).
Prononc. et Orth. : [kupl̥]. Ds Ac. depuis 1694. Étymol. et Hist. 1. Ca 1170 fém. « lien, attache » [ms. 1remoitié du xiiies.] (Chr. de Troyes, Erec, éd. M. Roques, 1646, var. p. 218); fin xiies. id. au fig. (Dialogue Gregoire lo Pape, éd. W. Foerster, 208, 24 : la cople de lur char); 2. ca 1230 id. « groupe de deux choses de même espèce » (Flabel d'Aloul ds Fabliaux, éd. A. de Montaiglon et G. Raynaud, t. 1, p. 267). V. couple2.
COUPLE2,subst. masc.
A.−Ensemble de deux personnes unies par les liens de l'amour, du mariage.Heureux couple; un couple sans enfants.La promenade sentimentale du couple Taine (Goncourt, Journal,1881, p. 104).Dès qu'il y a un troisième dans un couple : c'est le cocuage (Queneau, Pierrot,1942, p. 185):
1. Dans un ménage, quand on s'entend bien, qu'on a très longtemps vécu ensemble, (...) on se sent liés par des sentiments profonds, une espèce d'entente sans explications, intérieure, inconsciente, (...) C'est ça qui fait qu'on forme un couple. R. Martin du Gard, Confidence africaine,1931, p. 1122.
− P. ext.
♦ Ensemble de deux personnes liées par un sentiment, un intérêt quelconque.Un couple de fripons (Ac.1835-1932).Vous me verrez tous les mercredis et les samedis. Nous causerons de nos affaires comme un couple d'amis (Balzac, Gobseck,1830, p. 404).
♦ Un homme et une femme réunis occasionnellement.Un couple de danseurs :
2. Un couple entrait dans la rotonde. C'était Mrs Ormond, la jolie américaine, au bras du sémillant vicomte de Félines, son attentif de cette saison. De Vogüé, Les Morts qui parlent,1899, p. 64.
♦ Ramer en couple,,,se dit lorsque chaque rameur manie un aviron de chaque main`` (Ac. 1932).
B.−Ensemble de deux animaux
1.Réunis pour la procréation.Rien ne sépare un couple d'isards, sinon la mort. Ils se choisissent, s'aiment, s'accouplent (Pesquidoux, Chez nous,1921, p. 35).
2.Réunis pour un travail commun.Un couple de bœufs au labour (Mauriac, Nœud vip.,1932, p. 264).
C.−Ensemble de deux choses
1.Ensemble de deux choses associées
a)Littér.Ensemble de deux choses abstraites, le plus souvent antithétiques.Odyssée! Iliade! ô couple ardent et fort! Vaste dualité, fille d'un même effort! (Banville, Cariat.,La Voie lactée, 1842, p. 25).Le couple indissoluble, l'Être et le Néant (Sartre, Être et Néant,1943, p. 165).
b)MAR.,,Deux membres ou côtés d'un bâtiment qui s'élèvent d'un même point de la quille et sont opposés l'un à l'autre`` (Ac.).Le maître couple.Les couples d'un vaisseau(Ac.).
c)PHYS.,,Deux forces égales, parallèles et de direction opposée, agissant en sens inverse aux extrémités d'un levier`` (Ac. 1932).Moment d'un couple.
2.[Le compl. du nom désigne une durée]Deux et, p. ext., un petit nombre (cf. couple1B 2).Attends seulement un couple de rapides instants, et nous sommes à toi (Feuillet, Bellah,1850, p. 268).Il était rare qu'un couple de journées passât sans qu'il pensât à elle (Montherlant, Célibataires,1934, p. 835).
Prononc. et Orth. : [kupl̥]. Ds Ac. depuis 1694. Étymol. et Hist. 1. a) 1146-70 masc. « réunion d'un homme et d'une femme » (Jeu d'Adam, éd. W. Noomen, 491 : ms. culpe corrigé en cuple par l'éd.); ca 1160 (Enéas, éd. J.-J. Salverda de Grave, 8175); b) ca 1150 « groupe de deux personnes, de deux entités » (Roman de Thèbes, éd. G. Raynaud de Lage, 8539); c) 1789 « mâle et femelle d'animaux » (Gramm.); 2. a) 1643 mar. « pièce de construction de la coque d'un navire » (G. Fournier, Hydrographie, Paris, p. 5); b) 1863 mécan. (Littré); c) 1905 couple-moteur (Haton de La Goupillière, Exploitation mines, p. 109). Du lat. class. copula « lien, chaîne; groupe de deux personnes liées par l'amitié, l'amour » lat. impérial « groupe de deux choses ».
STAT. − Couple1 et 2. Fréq. abs. littér. : 1 827. Fréq. rel. littér. :xixes. : a) 1 176, b) 2 611; xxes. : a) 2 721, b) 3 731.
BBG. −Simon (P.-H.). Le Couple dans la litt. fr. contemp. L'Anneau d'or. 1966, mars-avr. − Tilander (G.). Étymol. romanes. St. neophilol. 1946-47, t. 19, pp. 293-294.
COUPLER,verbe trans.
A.−Réunir deux par deux.
1.VÉN.[Le compl. d'obj. désigne deux chiens de chasse]Réunir avec une couple.Comme deux chiens qu'on a couplés en laisse, Deux papillons courent les taillis verts (Cros, Coffret santal,Drame en trois ballades, 1873, p. 79).
2.Vx.[Le compl. d'obj. désigne deux pers.],,Loger deux personnes ensemble, dans les occasions où les logements étaient marqués par des maréchaux des logis. Il n'y avait pas où loger tout le monde séparément, on coupla les officiers de la maison du roi`` (Ac. 1835-78).
3.[Le compl. d'obj. désigne deux circuits électriques]Coupler deux moteurs en parallèle, en série.Accroissement de la portée de certains émetteurs, en les couplant à d'autres émetteurs rigoureusement accordés sur la même fréquence, créant ainsi un réseau synchronisé (Matras, Radiodiff. et télév.,1958, p. 68).
4.Au fig.
a)[Le compl. d'obj. désigne deux pers. du point de vue de leur activité] :
1. De cette nature d'artiste voyageur (...) est né un genre littéraire qui n'existait pas avant Mérimée, qu'il a poussé à sa perfection, et pour lequel il ne saurait être couplé (...) qu'avec Maupassant : la nouvelle. Thibaudet, Hist. de la litt. fr. de 1789 à nos jours,1936, p. 211.
b)[Le compl. d'obj. désigne deux choses abstr.]Il faudra, bien entendu, coupler avec cette étude du caractère [de Tolstoï] une étude de l'esprit (Du Bos, Journal,1924, p. 71).Humanités modernes et enseignements démocratiques ont été couplés comme deux termes corrélatifs (Thibaudet, Réflex. litt.,1936, p. 250):
2. ... la vie maintient plus ou moins mêlées entre elles les deux tendances contradictoires à la raison : elle nous force à admettre des états à double visage, scandales pour la logique, couplant le sadisme au masochisme, la timidité à l'orgueil. Mounier, Traité du caractère,1946, p. 65.
Rem. On rencontre ds la docum. un ex. où le verbe est employé à la forme pronom. avec le sens de ,,s'accoupler``. Del Rio, Bodin, par exemple, considèrent les incubes comme des démons masculins qui se couplent aux femmes et les succubes comme des démones qui font avec l'homme œuvre de chair (Huysmans, Là-bas, t. 1, 1891, p. 221).
B.−P. ext.Réunir.
1.,,Assembler les parties d'un train de bois`` (Ac. 1932).Coupler un train de bois (Ac. 1878).
2.,,Coupler du linge, l'attacher en le cousant pour le donner au blanchissage`` (Littré).
Les cas de chimiosynthèse impliquent le couplage de deux réactions qui se complètent, une oxydation et une réduction (Plantefol, Bot. et biol. végét.,t. 2, 1931, p. 393).Lorsque le couplement des sciences apparut comme une notion importante, on figura, dans les tableaux, chaque couple sur un même étage, soit en deux termes : arithmétique-géométrie ou en trois termes : arithmétique (mathématiques), géométrie (Marin, Ét. ethniques en 1950,1954, p. 45).Les véhicules sont reliés entre eux au moyen de coupleurs assurant une ligne de distribution continue [du courant électrique] d'un bout à l'autre du train (Bailleul, Not. mat. roulant ch. de fer,1951, p. 119).
Prononc. et Orth. : [kuple]. Ds Ac. depuis 1694. Étymol. et Hist. 1172-74 cupler « joindre, unir deux à deux » (G. de Pont-Sainte-Maxence, Vie de Saint Thomas le Martyr, éd. E. Walberg, 6164); 1655 vén. coupler les chiens (R. de Salnove, Vénerie royale ds Rich. 1680 [l'anton. découpler* est beaucoup plus ancien]); 1845 ch. de fer roues couplées (Besch.); 1869 mécan. machines couplées (Lar. 19e); 1877 turf chevaux couplés (Littré Suppl.); 1949 id. part. passé subst. (s. réf. ds Rob. Suppl.) Du lat. class. copulare « lier ensemble, attacher ». Fréq. abs. littér. : 11.
DÉR. 1.
Couplage,subst. masc.Action de coupler; p. méton., le résultat de cette action.Les cas de chimiosynthèse impliquent le couplage de deux réactions qui se complètent, une oxydation et une réduction (Plantefol, Bot. et biol. végét.,t. 2, 1931, p. 393).− [kupla:ʒ]. − 1resattest. 1754 navig. « seizième partie d'un train de bois » (Encyclop. t. 4); 1845 « bateaux attachés latéralement deux par deux » (Besch.); 1863 mécan. « assemblage de pièces » (Littré); 1916 électr. (Soulier, Gdes applic. électr., p. 176); 1924 radiotechnique (Coustet, T.S.F. pratique, télégraphie, téléphonie, p. 32); de coupler, suff. -age*. − Fréq. abs. littér. : 21.
2.
Couplement,subst. masc.Même sens.Lorsque le couplement des sciences apparut comme une notion importante, on figura, dans les tableaux, chaque couple sur un même étage, soit en deux termes : arithmétique-géométrie ou en trois termes : arithmétique (mathématiques), géométrie (Marin, Ét. ethniques en 1950,1954, p. 45).− [kupləmɑ ̃]. − 1reattest. [1860, sans réf. ds Lexis]; 1869 « action de coupler; état de ce qui est couplé » (Lar. 19e); de coupler, suff. -ment1*.
3.
Coupleur,subst. masc.Dispositif permettant de coupler deux ou plusieurs circuits électriques, en particulier ceux des différents véhicules d'un train.Les véhicules sont reliés entre eux au moyen de coupleurs assurant une ligne de distribution continue [du courant électrique] d'un bout à l'autre du train (Bailleul, Not. mat. roulant ch. de fer,1951, p. 119).− [kuplœ:ʀ]. − 1reattest. 1890 (Lar. 19eSuppl.); de coupler, suff. -eur2*.
(Vieilli) sauf au (Canada) Paire, deux choses de même espèce mises ou considérées ensemble.
Au bout d’une couple d’années de pénitence, Mme de Valentinois obtint son retour.— (Saint-Simon, 44, 2)
M. votre père était aimé de tout le haut commerce, il n’est pas de petit boutiquier auquel il n’ait prêté une ou deux fois en sa vie une couple de billets de mille francs.— (Stendhal, Lucien Leuwen, 1834)
Le bonhomme acheva de dîner gaiement et s’en alla sitôt après vider une couple de chopes à la Ville de Strasbourg.— (Alphonse Daudet, Le mauvais zouave, dans Contes du lundi, 1873, Fasquelle, réédition Le Livre de Poche, 1974, page 48)
Le train du Northern Pacific n’y stationna qu’une couple d’heures, et n’eut plus qu’à descendre vers les plaines sillonnées par le cours de la Yellowstone et ses nombreux affluents.— (Jules Verne, Le Testament d’un excentrique, 1899, livre 2, chapitre 12)
Puis, les lourdes automobiles se mirent à rouler sur une couple de roues placées l’une derrière l’autre.— (H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduit par Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, 1910, édition 1921, page 21)
Et c’est le chemin du bac d’Ablevois, où l’on s’amuse à attendre le radeau du passeur, gros comme un sabot au départ de l’autre rive, et qui atterrit sans bruit près de vous, chargé d’une voiture, d’une couple de bœufs ou d’un troupeau de chèvres gênés par leurs pis brimbalants.— (René Boylesve, La leçon d’amour dans un parc, Calmann-Lévy, 1920, réédition Le Livre de Poche, page 34)
(Vieilli) sauf au (Canada) Petit nombre, petite quantité.
« Amour » paraîtra, […] dans les environs d’avril, […] Il y manque encore une couple de cent vers.— (Paul Verlaine, Correspondance, 1887)
Le train du Northern Pacific n’y stationna qu’une couple d’heures, et n’eut plus qu’à descendre vers les plaines sillonnées par le cours de la Yellowstone et ses nombreux affluents.— (Jules Verne, Le Testament d’un excentrique, 1899, livre 2, chapitre 12)
Charles se décida à donner des leçons de français dans une couple de familles anglaises, […].— (Pierre-Joseph-Olivier Chauveau, Charles Guérin, G.H. Cherrier, éditeur, Montréal, 1853, IV, 2)
Nous passons ainsi une couple d’heures à deviser à l’ombre du saint marabout.— (Frédéric Weisgerber, Trois mois de campagne au Maroc : étude géographique de la région parcourue, Paris : Ernest Leroux, 1904)
Ils ont toujours dit que j’étais alcoolique. Ce n’est pas vrai. Je bois juste une couple de bières, pis je vire une brosse de temps en temps.— (Réjean Roy, Le Tombeau des mal-aimés, Les Éditions de l’Étoile de mer, 2016, chapitre 9)
Ça fait une couple de s’maines que tu parles de t’tirer.— (Les Cowboys fringants, chanson Mon chum Rémi)
Nom commun 2
Singulier
Pluriel
couple
couples
\kupl\
Un couple (1).
couple\kupl\masculin
Deux personnes unies ensemble par amour, par mariage ou par relation sexuelle.
Selon l’INED, il y aurait 10 % de « non-cohabitants » en France. Les « non-cohabitants », quesako ? Comme leur nom l’indique, ce sont des couples qui ont choisi de ne pas vivre ensemble. Parce qu’on peut être très amoureux, fidèles et avoir deux appartements distincts.— (Lucie de Paola, Les filles pensent que… : … La vie de couple n’est pas un conte de fées, Éditions Michel Lafon, 2013)
Elle flânait dans les ruelles de la vieille-ville, puis elle s’installait à sa table et observait les couples, se demandant lequel d’entre eux elle voudrait être.— (Joël Dicker, L’Énigme de la chambre 622, éditions de Fallois, 2020, chapitre 62)
Preciado ne parle ainsi pas de « couple », mais de « l'union sexopolitique d'un homme et d'une femme ».— (Kevin Lambert, « Défaire le genre (et le sexe, le capitalisme, le corps, l'identité, la nation...) », Spirale, n° 271, 2020, page 64)
(Par extension) Deux personnes unies par un sentiment commun ou par un intérêt qui les porte à agir de concert.
Le surhomme est seul. Il peut avoir des amis, des complices, mais qui n’arrivent pas à sa cheville. Sherlock Holmes formait un couple avec le Dr. Watson, mais c’est qu’il avait besoin d’un historiographe— (Gabriel Thoveron, Deux siècles de paralittératures. Lecture, sociologie, histoire, tome 2 : De 1895 à 1995, Liège : Éditions du Céfal, 2008, page 405)
Un couple d’amis. — Un couple de fripons.
(Canoë et aviron) Se dit lorsque chaque rameur manie un aviron de chaque main.
Ramer en couple.
Paire, deux choses associées ou non.
La psychorigidité forme un couple bien assorti avec l’égocentrisme qui peut se définir comme un rapport privilégié, voire univoque à soi, à ses préoccupations, différent de ce que l’on entend communément par égoïsme.— (Roland Coutanceau, Les Blessures de l’intimité, Odile Jacob, 2010)
Conscient de ces faiblesses, le couple franco-allemand s’est entendu pour lancer, en mai, un grand consortium européen de la batterie électrique.— (Marie Charrel, Pourquoi l’industrie européenne est quasiment à l’arrêt, Le Monde. Mis en ligne le 15 août 2019)
(Marine) Deux membres ou côtés d’un bâtiment qui s’élèvent d’un même point de la quille et sont opposés l’un à l’autre.
Le charpentier avait heureusement trouvé quelques bois courbes qui lui avaient permis d’établir les premiers couples de l’embarcation, et bientôt l’étrave et l’étambot, fixés à la quille, se dressèrent sur le chantier disposé au pied du cap Bathurst.— (Jules Verne, Le Pays des fourrures, J. Hetzel et Cie, Paris, 1873)
(Mathématiques) Paire de la forme { { x } , { x , y } } {\displaystyle \{\,\\}} où x {\displaystyle x} et y {\displaystyle y} sont éléments d’ensembles quelconques, notée ( x , y ) {\displaystyle (x,y)} . Souvent x {\displaystyle x} s’appelle la première composante du couple et y {\displaystyle y} la seconde composante.
(Mécanique) Deux forces égales, parallèles et de direction opposée, agissant en sens inverse aux extrémités d’un levier.
Un couple de forces.
(Mécanique) Action mécanique dont la résultante R → {\displaystyle {\vec }} est nulle.
Le moment de ce couple en tout point de l’espace a la même valeur M → {\displaystyle {\vec }} .
(Physique) Force appliquée perpendiculairement à l’axe d’un levier ; équivalent pour le moment d’inertie de la force pour une masse.
Exemple d’utilisation manquant.(Ajouter)
Forme de verbe
Voir la conjugaison du verbe coupler
Indicatif
Présent
je couple
il/elle/on couple
Imparfait
Passé simple
Futur simple
Subjonctif
Présent
que je couple
qu’il/elle/on couple
Imparfait
Impératif
Présent
(2e personne du singulier) couple
couple\kupl\
Première personne du singulier de l’indicatif présent de coupler.
Troisième personne du singulier de l’indicatif présent de coupler.
Première personne du singulier du subjonctif présent de coupler.
Troisième personne du singulier du subjonctif présent de coupler.
Deuxième personne du singulier de l’impératif de coupler.
1Lien pour attacher ensemble deux ou plusieurs choses pareilles. Une couple pour trois ou quatre chevaux.
2Lien dont on attache deux chiens de chasse ensemble. Où est la couple de ces chiens ?
3Il se dit, par extension, de deux choses de même espèce, prises ensemble. Une couple d'œufs. Une couple de serviettes. Une couple de pigeons. Au bout d'une couple d'années de pénitence, Mme de Valentinois obtint son retour, Saint-Simon, 44, 2.
Adverbialement. Et comme des forçats couple à couple liés, Mairet, Mort d'Asdrubal, IV, 4.
Terme de marine. Une couple de haubans, une paire de haubans, faite du même cordage, lequel est plié en deux par le milieu.
4S. m. Le mari et la femme, l'amant et l'amante, ou deux personnes vivant ensemble dans des relations d'amitié ou d'intérêt. Heureux couple d'amants, notre grande Marie A pour vous combattu le sort, Malherbe, II, 10.Oui, je vous unirai, couple ingrat et perfide, Corneille, Cinna, V, 2.Certain couple d'amis en un bourg établi, La Fontaine, Fabl. VII, 12.Tout vivait en commun sous ce couple adoré, Boileau, Sat. X.De ce couple perfide J'avais presque oublié l'attentat parricide, Racine, Esth. II, 3.Au lieu que, dans toute l'antiquité, à peine comptait-on pendant plusieurs siècles trois couples de vrais amis, Épicure avait su en réunir des troupes nombreuses dans une assez petite maison, Rollin, Hist. anc. liv. XXVI, 1re part. ch. 3, art. 2, § 4.Vous êtes un couple de fripons qui me jouez d'intelligence, Rousseau, Hél. VI, 2.De ce couple qui s'aime Livrons la vie au sarcasme des cours, Béranger, Cachet.La barque errante Berça sur l'onde transparente Deux couples par l'amour conduits, Lamartine, Médit. II, 1.
Par extension. Un couple de chiens, de pigeons, le mâle et la femelle.
5 Terme de marine. Deux pièces liées entre elles qui, placées sur un double rang, forment la membrure. Le maître couple.
Par abus. Couple simple, celui qui est formé d'une seule pièce.
On dit qu'un navire est en couple quand il en touche un autre de long en long, ou quand il se tient exactement par son travers, à petite distance.
Avirons à couple, avirons montés deux à deux, un de chaque bord.
6 Terme de pêche. Fil de fer un peu courbe, qui porte au milieu un petit poids, et aux deux bouts deux piles garnies d'hameçons.
7 Terme de mécanique. Nom donné à deux forces égales, parallèles et de direction opposée, qui sont appliquées l'une à l'extrémité d'un levier, l'autre à l'autre.
REMARQUE
Couple, vu l'étymologie, aurait dû être toujours du féminin ; mais la langue ayant hésité de très bonne heure sur le genre, l'usage en a profité pour introduire des nuances dans l'emploi du féminin ou du masculin.
HISTORIQUE
XIIe s. Cueilliez ces coples por ces chiens retenir, Garin, dans DU CANGE, cupla.Mal culpe en fist li criatur ; Tu [ève] es trop tendre, e il [Adam] trop dur, Adam, Mystère, p. 21.
XIIIe s. La dame gist lez sun ami ; Ains mès si biau couple ne vi, Marie de France, Ivenec.
XIVe s. Et les delettacions necessaires sont aucunes corporeles, et teles sont celles qui sunt en boire et mengier et vers oportunité de couple charnel, Oresme, Eth. 200.
XVIe s. Il prend plus de plaisir quand on luy faict present d'un bon couple de bœufz, Rabelais, Garg. I, 39.Quand on te voit, il vient à maints Une envie dedans les mains De te prendre avec les gants doubles Pour en donner cinq ou six couples De souffletz…, Marot, III, 45.Memoire à mon solliciteur, Qui prend à Paris mes paquets, De m'envoyer par ce porteur Un couple de bons perroquets, Saint-Gelais, 250.Voici la jeune Cynthienne, Vefve de son Endymion : Belle couple, heureuse union, Du Bellay, J. II, 76, recto.De maint propos ce couple [Énée et Achates] devisoit, Du Bellay, J. IV, 44, verso.… Je vis à sa mammelle Mignardement jouer ceste couple jumelle, Du Bellay, J. VI, 61, verso.Le plus beau couple de la chrestienté, Marguerite de Navarre, Nouv. X.Une couple de beaux chevaux, Marguerite de Navarre, ib. XXVI.L'une des plus belles couples qui fust en la chrestienté, Marguerite de Navarre, ib. X.Comme une couple de chevaux attelez à mesme timon, Montaigne, I, 183.La couple de vies, justement la plus noble qui feust en Plutarque, Montaigne, III, 195.De quoy ils n'avoyent pas tasté une couple de fois qu'ils ne changeassent vistement d'opinion, Lanoue, 708.Isocrates a escrit un plaidoyer en la defense de Alcibiades, touchant une couple de chevaulx, Amyot, Alc. 18.Peult estre ne sera il point mauvais d'entrelacer, parmy les exemples de ces grands personnages, une couple ou deux de ceulx qui ont un peu trop inconsiderément abuzé de leur licence, Amyot, Démétr. 2.Une couple d'années, D'Aubigné, Faen. IV, 14.J'en specifierai un couple des plus apparentes [entreprises], D'Aubigné, Hist. II, 169.Un couple de mois, D'Aubigné, ib. II, 347.Un couble de javelots, D'Aubigné, ib. III, 197.Les plus communes mesures sont : arpents, asnées, journaux, sesterées, acres, couples de bœufs, De Serres, 10.
(Nom 1 féminin)(XIIe siècle)[1] Du latin copula (« lien, liaison »).
(Nom 2 masculin) Déverbal de coupler : « ce/ceux qui s’accouple/nt, copule/nt ».
Note : « Un couple, au masculin, se dit de deux personnes unies ensemble par amour ou par mariage ; il se dit de même de deux animaux unis pour la propagation. Une couple, au féminin, se dit de deux choses quelconques de même espèce, qui ne vont point ensemble nécessairement et qui ne sont unies qu’accidentellement. Il résulte que la construction peut varier, c’est-à-dire qu’on dira toujours, au singulier : un couple de pigeons suffit pour repeupler un pigeonnier ; mais on dira au singulier, ou au pluriel, suivant l’idée de celui qui parle : une couple de poulets suffira bien ou suffiront bien pour notre dîner[2]. »