Le Nil plus bourbeux que jamais. Chocolat clair. La dahabieh et le chaland, qui nous suivent, labourent cette boue grasse et écumeuse (Fromentin, Voy. Égypte,1869, p. 54).Les felouques et les dahabiehs, qui circulaient sur le Nil et portaient parfois plus de 300 tonnes (P. Rousseau, Hist. transp.,1961, p. 101).
Prononc. et Orth. : [daabje]. Var. dahabîyé ds Barrès, Cahiers, t. 14, 1908, p. 209. Étymol. et Hist. 1787 dhahbia (Notices et extraits des mss de la bibl. du roi, Paris, t. 1, p. 272 : détail des cérémonies qui accompagnaient autrefois l'ouverture de la digue du grand canal [près du Nil] ... [le Sultan] montoit avec les personnes de sa suite les plus distinguées, dans la première de ces deux barques nommée harraka : l'autre qui portoit le nom de dhahbia étoit pour le reste de son cortège); 1848 subst. masc. dahabi (Jal1); 1869 subst. fém. dahabieh (Fromentin, loc. cit.). Empr. à l'ar. égyptien ḏahabiyya « id. », littéralement « la dorée » (dér. de l'ar. ḏahab « or »), nom des embarcations dorées des gouverneurs musulmans en Égypte (d'apr. NED, s.v. dahabeeyah). Fréq. abs. littér. : 12.
Petit bateau spécifiquement égyptien, propulsé à la voile ou à la rame, utilisé pour le transport des voyageurs et des marchandises sur le Nil.
Cet état de choses dura un certain temps, puis, un beau jour, le prince eut envie de faire une promenade en dahabieh ; il donna, à cet effet, les ordres nécessaires et s’embarqua, se promettant de se distraire.— (Yacoub Artin Pacha, Contes populaires inédits de la vallée du Nil, J. Maisonneuve et Cie, libraire-éditeurs, 1895)
Il évoquera les dahabiehs, ces deux barques à fond plat qu’il a louées, la première pour lui-même et ses compagnons, la seconde pour les serviteurs, pour la cuisine et les animaux vivants : lapins, oies, poules, pigeons, dindes, et même des moutons qu’on doit emmener pour la nourriture journalière.— (Claire Keller, Une passion italienne, éditions Slatkine, 2016)
Privatiser une dahabieh pour parcourir le Nil, le comble du luxe à bord de la « Flaneuse ».— (Edson Pannier, Gagner le large, Le Point, n° 2586, 3 mars 2022, page90)
Le mot "dahabieh" évoque une douceur et une tranquillité qui nous transportent vers des horizons lointains.Paulo Coelho
À bord d'une dahabieh, on se laisse porter par le vent et les courants, en quête de nouvelles découvertes et de moments de paix intérieure.Isabelle Eberhardt
La vie est une aventure fascinante, pleine de surprises et de rencontres inattendues, à l'image d'une dahabieh voguant sur le Nil.Richard Branson