A. −Polir, entamer avec une lime.Limer (les dents d') une scie pour l'affuter.Limer un canon de fusil, un ressort de pendule, une grille de fer (Ac.).Cisaillez les bords [de coquillages] très doucement pour qu'ils ne se brisent pas, puis vous limez avec une lime à ongles pour adoucir les angles (Rousset, Trav. pts matér.,1928, p. 172):
1. ... elle fit passer une lime. Un des barreaux de fer de la petite fenêtre de la prison fut silencieusement limé et remis à sa place. Lamart., Confid.,1849, p. 41.
− Emploi pronom. réfl. indir.Elle se limait les ongles avec un soin de ciseleur (Flaub., MmeBovary, t. 2, 1857, p. 26).
− Emploi abs.Il se mit en apprentissage chez un constructeur de machines, et là, pendant près de dix ans, il lima et forgea de toute la force de ses mains rudes (Zola, M. Férat,1868, p. 25).Un apprenti doit apprendre à limer comme un ajusteur (Fillon, Serrurier,1942, p. 42).
B. −P. ext., littér.User par frottement.Une marche au rebord limé, mangé par plusieurs générations de locataires (Duhamel, Confess. min.,1920, p. 125).Tous les torrents galopaient à gros bouillons terreux et enlevaient leurs graviers, limaient leurs fonds et leurs berges (Arnoux, Rhône,1944, p. 275):
2. ... ces rudes pierres (...) que les avalanches ont roulées dans le torrent, que le torrent a limées et polies pendant des siècles, qui sont devenues luisantes et douces au toucher... Lamart., Confid.,1849, p. 330.
− En partic.[Le plus souvent au part. passé; le compl. d'obj. désigne une étoffe, un vêtement]Synon. élimer.Vêtement limé jusqu'à la corde/limé par le temps, par l'usage; robe limée aux plis.Rideaux de soie (...) limés sur les plis par un long usage (Balzac, Cous. Bette,1846, p. 4).Je pouvais pas aller relancer les patrons en costard limé, rapiécé, frangé, les manches raccourcies à mi-bras (Céline, Mort à crédit,1936, p. 340).
C. −Au fig.
1.Vx.Parfaire.Limer une épigramme, un bon mot, des vers.Je lime toujours mon Xénophon, qui est à peu près en état de paraître (Courier, Lettres Fr. et Ital.,1808, p. 764).Il [Collé] mit des années à faire cette comédie [Dupuis et Desronais], à la limer et relimer, à écouter et à peser les conseils (Sainte-Beuve, Nouv. lundis, t. 7, 1864, p. 366).V. affaiblir ex. 10.
2.Littér.User, affaiblir.Tu limes tes jours à des passe-temps vains (Amiel, Journal,1866, p. 457):
3. ... le converti neuf empêche les vieux illuminés de s'endormir dans leur ronron, les révèle à eux-mêmes à tout moment par sa gaucherie indiscrète, son zèle que l'accoutumance n'a pas limé. Arnoux, Rhône,1944, p. 419.
[Ils étaient] syphilitiques sans doute (...). Le tréponème à l'heure qu'il était leur limaillait déjà les artères (Céline, Voyage,1932, p. 145).Le limage tend à se limiter à la finition et à la retouche de certaines surfaces (Boissier1975).La limure de cette grille sera longue (Littré).La limure de ces pistolets est très fine (Ac.).
REM.
Limailler,verbe trans.User sans cesse.[Ils étaient] syphilitiques sans doute (...). Le tréponème à l'heure qu'il était leur limaillait déjà les artères (Céline, Voyage,1932, p. 145).
Prononc. et Orth. : [lime], (il) lime [lim]. Att. ds Ac. dep. 1694. Étymol. et Hist. 1. a) Fin xiies. « user, égaliser avec la lime » (Vie St Edmond, 3140 ds T.-L.); b) 1833 « user comme avec une lime» (Gautier, Jeunes-Fr., p. 55); 2. 1532 « corriger avec soin, polir, perfectionner » (Marot, Préface des poésies de Villon, ds Œuvres, éd. A. Grenier, t. 2, p. 421). Du lat. limare « limer, frotter, polir, perfectionner », dér. de lima (lime1*). Fréq. abs. littér. : 90.
DÉR. 1.
Limage,Subst. masc.Action de limer.Le limage tend à se limiter à la finition et à la retouche de certaines surfaces (Boissier1975).En partic.Action de limer les pièces constituant un couteau. (Dict. xixeet xxes.).− [lima:ʒ]. Att. ds Ac. 1935. − 1resattest. a) α) 1467 « ouvrage d'un artisan » (J. Molinet, Faictz et Dictz, éd. N. Dupire, p. 58, 41), β) mil. du xvies. lymaige « action de limer » (Théâtre mystique de P. du Val et des libertins spirituels, éd. E. Picot, p. 202), attest. isolée, de nouv. 1867 (Littré), b) av. 1525 « malice » (Cretin, Œuvres poétiques, éd. Kathleen Chesnay, 164, 688); de limer, suff. -age*.
2.
Limure,subst. fém.a)Vx.Action de limer.La limure de cette grille sera longue (Littré).b)État de ce qui est limé.La limure de ces pistolets est très fine (Ac.).c)Synon. rare de limaille. (Dict. xixeet xxes.).− [limy:ʀ]. Att. ds Ac. 1740-1878. − 1resattest. a) 2emoitié du xiiies. limëure « limaille » (Le Dit des Boulangiers ds Jongleurs et Trouvères, éd. A. Jubinal, p. 139), b) α) 1596 « action de limer » (Hulsius), β) 1718 « état d'une chose limée » (Ac., Additions et corrections); de limer, suff. -ure*.
BBG. − Lewicka (H.). Dat. de mots. Kwart. neofilol. 1954, t. 1, pp. 76-77.
Quelqu’un en train de limer le rebord d’une boîte de conserve, sûrement pour que le contour soit moins coupant.
limer\li.me\transitif 1er groupe (voir la conjugaison)
Dégrossir, amenuiser, polir avec la lime.
Limer un canon de fusil, un ressort de pendule, une grille de fer.
C’était pour lui qu’elle se limait les ongles avec un soin de ciseleur.— (Gustave Flaubert, Madame Bovary, Michel Lévy frères, Paris, 1857)
Sans son amour pour Marie, il eût brisé sa chaîne d’or avec plus de joie qu’un forçat n’en ressent dans son cœur lorsqu’il voit tomber le dernier anneau qu’il a limé pendant deux années avec un ressort d’acier caché dans sa bouche.— (Alfred de Vigny, Cinq-Mars, Michel Lévy frères, 1863)
(Sens figuré) Corriger avec soin, polir, perfectionner, en parlant des ouvrages de l’esprit.
Exemple d’utilisation manquant.(Ajouter)
(Vulgaire) Copuler, en parlant d’un mâle ; pénétrer sexuellement.
Dans la forêt, au pied des sources chaudes, ça va être dingue, toutes les salopes friquées de Santa Ornica vont se radiner pour puter, et nous, on va limer comme des chiens…— (Christian Laborde, L’archipel de Bird, 1991)
1Travailler avec la lime. Limer un canon de fusil.
Fig. Les jeunes gens me disent : tout chemine ; à petit bruit chacun lime ses fers ; La presse éclaire, et le gaz illumine, Béranger, la Comète.
2 Fig. Faire subir à un ouvrage d'esprit un travail de correction comparé au travail de la lime sur le fer. De la prose Que l'art lime et relime, Régnier, Sat. IX.C'est ordinairement la peine que s'est donnée un auteur à limer et à perfectionner ses écrits, qui fait que le lecteur n'a point de peine en les lisant, Boileau, 6e préface.Il n'avait jamais su ou voulu savoir ce que c'était que de limer un ouvrage, Mairan, Éloge de Petit.Jugez si j'ai du temps de reste pour limer une tragédie, Voltaire, Lett. d'Argental, 15 avr. 1767.
Absolument. Mérite un tel succès ; compose, efface, lime, Voltaire, Disc. 3.
3Se limer, v. réfl. En un sens figuré, chercher dans sa tête. Mais tant plus je me lime et plus je me rabote, Régnier, Sat. XI.
HISTORIQUE
XIIIe s. Molt a le cuer et triste et noir ; Sor son cors a mis molt fort lime ; Car sa pensée ki li lime Le cuer et ret [rase] par là dedans…, Gui de Cambrai, Barl. et Jos. p. 29.
XVIe s. Il fault frotter et limer nostre cervelle contre celle d'aultruy, Montaigne, I, 164.On ne trouvoit pas ces vers assez limez pour estre mis en lumiere, Montaigne, IV, 342.
