A. −Revêtement de sol fait de pierres concassées liées avec du sable et du goudron, et soumis à un forte compression.Le macadam des boulevards; trottoirs de macadam.Tandis que la neige sous les pieds perdait sa mollesse, tassée, compacte, et dure comme du macadam (Triolet, Prem. accroc, 1945, p. 282):
1. ... ce Hunnebeden [un monument druidique] offre cet intérêt singulier qu'il s'élève dans un pays absolument dépourvu de pierres, dans un pays où faute de cailloux pour le macadam, on dalle les routes avec des briques, où l'on importe à grands frais d'Allemagne le pavé des rues, le marbre gris des palais et la meulière des moulins. Du Camp, Hollande, 1859, p. 180.
− P. méton.
1.Pierres concassées destinées à la confection du macadam.Il fallait tout laisser, courir s'abriter sous un wagon de macadam (Van der Meersch, Invas. 14, 1935, p. 362).
2.Route, rue recouverte de macadam.Les usagers du macadam; flâner, rouler sur le macadam; battre le macadam.Je n'aurai pas tourné dans ma cage pendant un quart de siècle, et avec plus d'aspiration à la liberté que les tigres du Jardin des Plantes, pour m'atteler ensuite à un omnibus et trottiner d'un pas tranquille sur le macadam commun (Flaub., Corresp., 1854, p. 17):
2. Il s'agit d'un immense troupeau qui piétine, fourbu, devant l'abattoir. Sont-ils cinq, dix millions livrés au macadam? C'est un peuple qui piétine de fatigue et d'ennui, au seuil de l'éternité. Saint-Exup., Pilote guerre, 1942, p. 324.
B. −P. anal., arg., vx.Vin blanc doux et épais.Ce vin blanc doux, surnommé macadam, qui ressemble en effet à de la boue jaunâtre, et qui sent à la fois le soufre et le déboire (Richepin, Pavé, 1883, p. 279).
Prononc. et Orth.: [makadam]. Att. ds Ac. dep. 1878. Étymol. et Hist. 1826 (Byerley, Mémoire sur les routes anglaises, dites routes de M. Mac Adam, Paris ds FondsBarbier); 1829 pavé à la Mac-Adam (Boiste); 1840 (Ac. Compl. 1842: Macadam. Il se dit d'une méthode de pavage, dans laquelle on emploie du granit concassé, et qui fut inventée par un Anglais nommé Mac-Adam. Le macadam ou les chaussées à la Mac-Adam commencent à être en usage sur le continent). Empr. à l'angl.,d'abord nom de l'ingénieur J. L. Mac Adam (1756-1836) qui étendit à partir de 1815 ce système de revêtement selon un procédé inventé par le Français Alençon de Trésaguet cf. FEW t. 18, p. 81b et P. Rousseau, Hist. techn. et invent., 1967, p. 322), l'expr. angl. Mac-Adam way «route à la Mac-Adam» ayant précédé l'emploi de macadam nom commun désignant ce type de revêtement de chaussée (1826 ds NED). Fréq. abs. littér.: 49. Bbg.Mack. t. 1 1939, p. 128. _Migl. 1968 [1927], p. 193. _Quem. DDL t. 9.
Empierrement de routes ou de pavage de rues qui se fait avec des cailloux ou du granit concassé, fortement comprimés.
Ce sont ces chemins qu'il s'agit de macadamiser; non pas au moyen de pierres jetées à tort et à travers, mais au moyen d'un macadam de 2m. 50 c. de large, avec fossés pour l'écoulement des eaux; un macadam bien fait, recouvert en matière dure, quoique tendre au fond.— (Observations sur les routes dites Mac Adam, par Auguste Jones, suivies d'une réponse de W. Mac Adam à M. Haussmann & à M. C. D. Versluys, Bruxelles : chez A. Lacroix, Van Meelen & Cie, 1861, page 39)
Il se présentait, à Paris, sous quatre formes différentes: D'abord, le pavé: […]. Ce revêtement en pierre ne présentait d'autre inconvénient que sa sonorité. Ensuite, on trouvait le macadam, mélange de pierre concassée et de sable, qui fit son apparition dans les années 1880: en 1887, 1.607.900 m2 de rues étaient macadamisées. Les chaussées à macadam, formées de porphyre, fatiguaient moins le pied des chevaux que le pavé et surtout étaient plus silencieuses.— (Ghislaine Bouchet, Le Cheval à Paris de 1850 à 1914, dans Mémoires et Documents de l’École des Chartes n° 37, Genève & Paris : Librairie Droz, 1993, page 174)
Chaussée ou trottoir ainsi empierré.
À genoux sur le macadam, Taxis chercha l’endroit exact où il avait saisit l’épingle.— (Pierre Louÿs, Les Aventures du roi Pausole, 1901)
La mode est dans l’air, c’est le vent qui l’apporte, on la pressent, on la respire, elle est au ciel et sur le macadam, elle tient aux idées, aux mœurs, aux évènements.— (Coco Chanel)
(Par extension)(Familier) Couche d’asphalte ou l'enrobé bitumineux utilisé comme revêtement de la chaussée.
Depuis la situation a changé. Les pavés recouverts de macadam ou d’asphalte disparaissent si profondément que les contestataires ne peuvent les deviner et surtout les en extraire.— (Thierry Paquot, Dicorue : Vocabulaire ordinaire et extraordinaire des lieux urbains, CNRS Éditions, 2017)
(Par extension) Toutes sortes de route, et en particulier les routes goudronnées.
La neige n’avait pas tenu sur le béton de Bobigny. Une boue crasseuse s’était étalée sur le macadam.— (François-Xavier Ajavon, « J’ai infiltré un stage de citoyenneté », sur RING : News, culture & société (www.surlering.com), 24 mai 2010)
(Assurance)(Argot)(Désuet) Escroquerie aux assurances maladies.
Ce qui a tué ce genre d’escroquerie (macadam, officines médicales douteuses), ça a été l’assurance sociale en 1930.— (Léo Malet, La Vache enragée, Hoëbeke, 1988)
Il faut provoquer un macadam, une blessure volontaire.— (Thierry Pillon. Le Corps à l’ouvrage, Stock, 2012, page 85)
Nom d'un pavage inventé par un Anglais nommé Mac-Adam, et dans lequel on emploie du granit concassé. Le macadam est maintenant en usage sur le continent.
(1826)[1] De l’anglais macadam ; de John Loudon McAdam, qui a inventé le processus de macadamisation. Il était utilisé initialement pour décrire un revêtement de routes construit avec cette méthode ; il est maintenant quelquefois utilisé pour désigner n’importe quelle route ou rue.