A. −Vx.Petit récipient contenant du sable fin pour sécher l'encre. (Ds Rob., Lar. Lang. fr.).
B. −Petit ustensile réversible, le plus souvent formé de deux ampoules transparentes, l'une contenant du sable et le laissant s'écouler dans l'autre par un conduit étroit en un temps donné.Partout le sablier mesure le temps qui coule tandis que l'idylle sourit ou que le drame pleure et la mort traverse souvent un paysage paisible où rit une histoire d'amour (Faure, Hist. art, 1914, p. 515).La marche du mouvement d'horlogerie, ou l'écoulement du sable dans le sablier, jouent le rôle de l'automatisme auxiliaire de toutes les activités (Ruyer, Cybern., 1954, p. 211).
C. −Compartiment d'une machine à papier où se déposent les impuretés de la pâte.Le magma est conduit à travers des appareils d'épuration de trois types différents installés en cascade. Ce sont les sabliers où se déposent sables et graviers (Civilis. écr., 1939, p. 6-7).
Prononc. et Orth.: [sablie]. Att. ds Ac. dep. 1762. Étymol. et Hist. A. 1. 1659 « horloge de sable » (N. Duez, Dittionario ital. et fr. d'apr. FEW t. 11, p. 15b; éd. 1662, Lyon, Bourgeat, 1repart., s.v. horiuolo de polvere, p. 191c); 2. 1662 « poudrier contenant du sable fin destiné à sécher l'encre d'un écrit » (ibid., s.v. sabbietto, p. 342c). B. 1832 « celui qui vend du sable » (Raymond). Dér. de sable1* II; suff. -ier*. Fréq. abs. littér.: 50.
Petit instrument composé de deux récipients de verre ajustés de manière que le sable fin qui est dans l’une s’écoule peu à peu dans l’autre par une petite ouverture.
On se sert encore d’un sablier pour évaluer le temps nécessaire à la cuisson d’un œuf à la coque.
Retourner un sablier.
On représente le Temps un sablier à la main.
Il lui semblait que jamais Apollon ne dût remonter sur son char, et qu’une main invisible retînt en l’air la poudre du sablier.— (Théophile Gautier, Le Roi Candaule, 1844)
On compte les minutes qui nous restent à vivre, et l’on secoue notre sablier pour le hâter.— (Alfred de Vigny, Cinq-Mars, Michel Lévy frères, 1863)
C'était l'heure d'affluence. Les trains qui viennent de la banlieue déversent leurs voyageurs, tandis que la foule de ceux qui ont passé leur journée de travail à Paris se presse sur les quais de départ et ce mouvement de sablier dure jusqu'à huit heures du soir.— (Patrick Modiano, Une jeunesse, Gallimard, collection Folio, 1981, page 45)
Les heures s’écoulaient comme au travers d’un sablier empli de grès (le lecteur déplorera sans doute la platitude de cette image : qu’il en apprécie, pourtant, la pertinence géologique).— (Georges Perec, Quel petit vélo à guidon chromé au fond de la cour ?, Denoël, 2000, collection Folio, pages 14-15)
(Par métonymie) Temps durant lequel s’écoule le sable dans ce dernier.
Ton rôle n’est pas difficile ... Chaque fois que ce sablier sera vide, il faudra le retourner. Ce rôle n'est pas sans avantage... Tous les soixante douze sabliers, tu pourras te reposer pendant un sablier.— (Fred, L'Île des brigadiers, album de Philémon, 1975, page 14)
(Vieilli) Petit récipient contenant du sable fin destiné à être répandu sur l’écriture pour la sécher.
Un sablier de cuivre, de fer-blanc, de bois.
(Botanique) Petit arbre d’Amérique, dont le fruit, qui est une capsule dure et très sèche, peut s’employer en guise de récipient à mettre du sable pour sécher l’écriture.
Les sabliers sont des arbres de l’Amérique tropicale, à suc laiteux, à feuilles alternes, pétiolées, portant deux glandes à l’extrémité de leur petiole. L’espèce la plus connue est le sablier élastique , hura crepitans, Linn.— (Collectif sous la direction de Ange de Saint-Priest, Encyclopédie du dix-neuvième siècle : répertoire universel des sciences, des lettres et des arts, avec la biographie de tous les hommes célèbres, volume 20, 1836-1853, page 633)
(Informatique) Icône de sablier sur le curseur indiquant qu'une tâche est en attente.
(sa-bli-é ; l'r ne se lie jamais ; au pluriel, l's se lie : des sa-bli-é-z en cristal)s. m.
1Petit instrument ou vase contenant du sable, et percé à sa partie supérieure d'un petit trou par où le sable s'écoule en un temps qui est toujours sensiblement le même, et qu'on connaît pour valoir une heure, une demi-heure, une minute, etc. On la voyait [Mme de Maintenon], dans ce tableau, assise à côté d'une table sur laquelle étaient posés une Bible et un sablier, Genlis, Mme de Maintenon, t. II, p. 233, dans POUGENS.
Fig. Et vous qui ne pouvez… Dérober une feuille au souffle qui l'enlève… Ni dans son sablier qui coule intarissable, Ralentir d'un moment, d'un jour, d'un grain de sable La chute éternelle du temps, Lamartine, Harm. IV, 13.
Retourner le sablier, mettre l'instrument sens dessus dessous, parce que, le sablier étant composé de deux boules creuses qui communiquent par le petit trou où coule le sable, dès que la boule supérieure est vide, il faut, pour compter exactement le temps, qu'elle soit mise en bas pour que l'autre boule se vide à son tour.
2Petit vaisseau contenant du sable qu'on répand sur l'écriture.
3Petit arbre d'Amérique dont le fruit peut s'employer en guise de sablier, de vase à mettre du sable, hura crepitans, euphorbiacées.
SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE
SABLIER. Ajoutez :
4Sur la Seine, ouvrier qui, à l'aide d'une drague à la main, extrait le sable du fond de la rivière, Rev. des Deux-Mondes, 1er nov. 1867, p. 183.
5Portion de la machine à papier destinée à arrêter les sables et autres matières lourdes contenues dans la pâte à papier.