A. −HIST.En Russie, édit promulgué par le tsar.Ukase impérial; préparer un ukase; agir par ukase.Les premiers actes du règne d'Alexandre annoncèrent ce qu'il était: différents ukases diminuent les impôts, favorisent l'industrie, améliorent le système de douanes et de finances (Chateaubr., Mém., t. 3, 1848, p. 150).
B. −P. anal., souvent plais.Ordre impératif, décision arbitraire et sans appel.Les ukases d'un supérieur.Ma mère insista pour qu'il en reprît [de la salade d'ananas et de truffes], ce que fit M. de Norpois, mais en disant seulement au lieu du compliment qu'on espérait: « J'obéis, madame, puisque je vois que c'est là de votre part un véritable oukase » (Proust, J. filles en fleurs, 1918, p. 459).Il faudra que je défende à M. Millot de prêcher plus de dix minutes... Elle lui communiqua son dernier ukase, et il l'envoya, cette fois, promener (Colette, Mais. Cl., 1922, p. 186).
Prononc. et Orth.: [ukɑ:z], [-ka:z]. Littré, Passy 1914, Barbeau-Rodhe 1930, Warn. 1987: ukase [y-]. Ac. dep. 1798: ukase.Littré, DG, Lar. Lang. fr., Rob. 1985: ukase, ou-. L. Febvre, Hist. de la Russie mod., [1934] ds Combats, 1953, p. 73: oukaze. Catach-Golf. Orth. Lexicogr. 1971, p. 283: oucase.cilf Harmonis. 1988: oukase, u-. Étymol. et Hist. 1. 1774 oukas « édit du tsar » (Les Loisirs du chevalier d'Eon de Beaumont, vol. 5, in Recherches sur les divers changements arrivés dans les loix russes, 192 ds Quem. DDL t. 7); 1775 ukase (Journal de politique et de littérature du 25 mai 1775 − II, pp. 86-87 − ds St Neophilol. t. 27, p. 236); 2. 1834 fig. oukase (Balzac, Langeais, p. 281). Empr. au russeukaz « édit, décret », du verbe ukazat' « décréter ». Fréq. abs. littér.: 15. Bbg.Quem. DDL t. 16.
(Politique) Édit promulgué par un tsar en vertu de son pouvoir autocratique. Le terme a été repris sous le régime communiste en Union soviétique, et demeure en usage concernant un acte exécutif pris par le président de la Fédération de Russie.
L’empereur de Russie donna, publia un ukase.
Les premiers actes du règne d’Alexandre annoncèrent ce qu’il était : différents ukases diminuent les impôts, favorisent l’industrie, améliorent le système de douanes et de finances.— (François-René de Chateaubriand, Mémoires d’outre-tombe, tome 3, 1848)
Cette immense étendue de steppes [la Sibérie], qui renferme plus de cent dix degrés de l’ouest à l’est, est à la fois une terre de déportation pour les criminels, une terre d’exil pour ceux qu’un ukase a frappés d’expulsion.— (Jules Verne, Michel Strogoff, 1905)
(Politique) Acte d’autorité arbitraire, décision discrétionnaire prise par le dépositaire d’un pouvoir. Généralement utilisé de manière péjorative pour stigmatiser l’absence de démocratie.
Appeler ukase tout décret autoritaire, ça vexe le gouvernement.— (Gustave Flaubert, Dictionnaire des idées reçues, 1913)
— Même quand ses ukases vont à l’encontre de la logique ?— (Amélie Nothomb, Péplum, Éditions Albin Michel, Paris, 1996, page 71 de l’édition 2010)
(Familier) Prise de position péremptoire, décision outrepassant les prérogatives normales d’une personne.
Car son ukase est arrivé à trois heures et demie, et mon oncle n’avait rendez-vous qu’à quatre heures et demie.— (Arnold Zweig, Le Cas du sergent Grischa, 1927, traduit de l’allemand par Maurice Rémon, 1930, page 268)
Ses ukases comme ses engouements étaient inflexibles.— (Françoise Sagan, Un profil perdu, 1974, page 13)
Règle péremptoire d’origine imprécise.
Chacune de ces femmes est plus ou moins saisie par les ukases de la beauté et de la mode, […].— (Nuit blanche, n° 157, hiver 2019, page 44)